Det blåser nya friska vindar över det anrika vinkooperativet Winzerverein Deidesheim i Pfalz i Tyskland. Först lanserades bag-in-box av storsäljaren FM Riesling som alternativ till den vanliga flaskan och i framtiden kan det även bli aktuellt med vin på PET-flaska.
De tyska konsumenterna är konservativa och föredrar fortfarande vin på glasflaska. Men ni i Skandinavien har ju aldrig varit främmande för att pröva något nytt, säger Gerald Niederberger, som är direktör för Winzerverein Deidesheim.
Gerald Niederberger övertog ledarskapet i slutet av 2012 och har redan hunnit initiera en hel del förändringar i det gamla vinkooperativet med anor sedan 1898.
– Vinmarknaden är inte längre som förut. Därför måste vi ompröva gamla sanningar och våga pröva nya vägar. Den stora utmaningen ligger i att attrahera nya, yngre målgrupper samtidigt behålla gamla, trogna kunder, förklarar han.
Winzerverein Deidesheim har totalt cirka 400 medlemmar, varav 125 är aktiva odlare. De vingårdar som kooperativet förfogar över har en areal på totalt nästan 180 hektar och representerar i många fall topplägen i regionen som till exempel Deidesheimer Paradiesgarten, Herrgottsacker Kieselberg, Forster Ungeheur och Forster Mariengarten.
– Det är vingårdar som blivit något av begrepp bland vinälskarna tack vare sin särpräglade terroir, konstaterar Gerald Niederberger.
Huvuddelen av vingårdarna ägs av medlemmarna, medan en mindre del ägs av kooperativet. För drygt två år sedan gjorde kooperativet ytterligare en direktinvestering genom att köpa åtta hektar av vinodlingen Deidesheimer Grainhübel.
– Investeringen gjordes för att trygga vår råvaruförsörjning, säger han. När äldre medlemmar upphör med sina odlingar och ingen i nästa generation är beredd att ta över gäller det att vara ”på hugget”. Efterfrågan på vingårdar med bra lägen är enorm.
SEDAN GERALD NIEDERBERGER TOG ÖVER rodret har även stora investeringar genomförts i vineriet. Bland annat har nya pressar och tankar installerats till ett värde av cirka 1 miljon euro.
– Den nya tekniken är mer skonsam mot druvorna och tillvaratar aromen och smaken på ett bättre sätt. Det bidrar i sin tur till ännu högre kvalitet på vinerna, säger han.
Vinfo träff ar Gerald Niederberger när han är på besök hos Granqvist Beverage House i Tidaholm, som har ett nära samarbete med Winzerverein Deidesheim sedan drygt 30 år tillbaka. Sverige är vinkooperativets i särklass största exportmarknad – framför allt tack vare succévinet FM Riesling, som utvecklats speciellt för den svenska marknaden. Det halvtorra vita vinet finns i både flaska och box.
Men Gerald Niederberger är inte främmande för att någon gång i framtiden även komplettera sortimentet med vin i PET-flaska. En av de stora fördelarna är den låga vikten – en PET-flaska väger inte mer än 50–80 gram jämfört med upp till 500 gram för en traditionell glasflaska.
– Det innebär att den är lätt att ta med samtidigt som den både ger mindre miljöpåverkan och lägre kostnader vid transporten, förklarar Gerald Niederberger.
När marknaden är mogen för viner på PET-flaska är oklart. Men när väl efterfrågan kommer står Winzerverein Deidesheim redo, försäkrar han:
– Vår buteljeringslinje är visserligen anpassad för glasflaskor. Men det finns underleverantörer som klarar PET-flaskor. Så när vi får en första beställning är det bara att trycka på knappen.
MILJÖ ÄR FÖR ÖVRIGT EN FRÅGA SOM ligger kooperativet varmt om hjärtat. Vinerna är visserligen inte ekologiskt certifierade, men medlemmarna arbetar ändå på ett systematiskt sätt med miljöanpassning och har till exempel antagit en gemensam miljöpolicy som bland annat innehåller strikta regler för användningen av bekämpningsmedel.
– Ekologiska odlingar i all ära. Men det är inte säkert att ekologiska odlingsmetoder alltid är mer miljövänliga. De kräver till exempel ökad användning av sulfit och koppar. Vår strategi går istället ut på att arbeta på ett konventionellt, men ändå medvetet sätt – allt för att skona miljön, understryker Gerald Niederberger.
PET är en förkortning för polyetylentereftalat.